Riche de son passé et de ses traditions, l’Hérault abrite de nombreux monuments religieux et civils. Il se démarque par ses abbayes, ses cathédrales, ses hôtels et ses châteaux et il regorge aussi de maisons au style particulier. Gros plan sur l’architecture de l’Hérault.
Architecture romane et gothique
Les constructions du Languedoc sont facilement reconnaissables avec leur architecture romane et gothique. L’Abbaye Sainte-Marie de Fontfroide, par exemple, est une abbaye cistercienne de style roman. Elle abrite de magnifiques jardins à l’italienne et des bâtiments anciens qui datent du XIIᵉ siècle. Puis, elle renferme aussi une église au plan traditionnel, en forme de croix latine avec une nef de 20 m de haut.
Dans le village de Saint-Guilhem-le-Désert, il est également possible de trouver plusieurs architectures, dont des fenêtres et des arcatures romanes ou Renaissance qui témoignent le passé médiéval de la cité.
La campagne quant à elle abrite une diversité d’habitat au style architectural très varié, qui va de la maison vigneronne en passant par la ferme traditionnelle qui se transforme aujourd’hui en chambre d’hôte pour accueillir le touriste en quête d’authenticité et de nature préservée.
Style haussmannien
À Montpellier se trouvent d’innombrables hôtels particuliers et luxueuses demeures. C’est le cas justement de l’Hôtel de Manse qui fut construit au XVIIᵉ siècle et qui fut classé Monument Historique.
Cet établissement fut occupé par un ami de Pierre Paul Riquet, le grand architecte qui a construit le Canal du Midi et il se distingue par ses façades intérieures à double colonnade qui donnent sur la cour et son escalier en pierre avec rampe lourdement ouvragée.
À Béziers, la plupart des hôtels et des maisons sont de style haussmannien. Ils sont équipés de balcons en ferronnerie typiques du style méridional et ils affichent un luxe ostentatoire qui donne un aperçu de la prospérité biterroise.
Style néogothique anglais
Par ailleurs, il ne faut pas oublier que les grands viticulteurs ont fait construire de surprenants châteaux viticoles au style néogothique anglais dans l’arrière-pays. Ces bâtiments rappellent les années glorieuses de la viticulture régionale et ils sont encore debout à l’heure où l’on parle, notamment le château Flaugergues qui fut édifié vers la fin du XVIIᵉ siècle et le château de la Mogère qui date du XVIIIᵉ siècle.
Style contemporain
Depuis les années 70, l’architecture héraultaise devient de plus en plus moderne et novatrice. A la Grande Motte, l’architecte Jean Balladur laisse les traditions de côté et construit des immeubles de type ziggourat qui rappelle les pyramides précolombiennes.
L’architecte Ricardo Boffil crée un nouveau quartier dénommé Antigone à Montpellier avec des immeubles construits dans un style inspiré par l’architecture de la Grèce antique et du classicisme et généralement dotés de pilastres, frontons et entablements.
Les architectes Jean Nouvel et François Fontès conçoivent aussi l’Hôtel de ville de Montpellier, un bâtiment écologique et contemporain avec une structure en acier et des façades en aluminium et en verre. Et enfin, l’architecte Nicolas Guillot a aménagé la Cigalière, une œuvre colossale composée de 170 pylônes en métal ajouré.